पंचायत चुनाव सीधे आपके गाँव या स्थानीय इलाके की रोज़मर्रा की ज़िन्दगी बदलते हैं। सड़कें, पानी, स्कूल, और राशन जैसी सुविधाओं पर फैसले यही लेते हैं। कई लोग इसे छोटा समझते हैं, पर असल असर यहीं सबसे नज़दीकी होता है। इसलिए समझकर और स्मार्ट वोट देना जरूरी है।
सबसे पहले वोटर लिस्ट में अपना नाम चेक करें। वोटर कार्ड (EPIC) या अन्य पहचान-पत्र साथ रखें — जैसे आधार कार्ड, ड्राइविंग लाइसेंस या पासपोर्ट अगर स्थानीय नियम अनुमति दें। मतदान केन्द्र और समय चुनाव आयोग की सूचना या स्थानीय अधिसूचना में मिलेगा। मतदान दिन पर पहले अपनी लाइनों और कागजात की जानकारी ले लें ताकि देरी न हो।
मतदान प्रक्रिया साधारण है: रजिस्ट्रेशन की पुष्टि, गरिमा पूरी रखते हुए मतदान और ईवीएम या मतपत्र पर अपना चयन। बूथ पर किसी भी भ्रष्ट व्यवहार या दबाव की स्थिति में तत्काल पुलिस या चुनाव अधिकारियों को सूचित करें। अगर आप पोस्ट-पावर में हैं या अस्वस्थ हैं तो सीमित सुविधाओं या वैकल्पिक प्रावधानों के बारे में पहले से जानकारी ले लें।
उम्मीदवार चुनते समय केवल वादों पर भरोसा न करें। उनके पिछले काम, पंचायत में योगदान, पारदर्शिता, और विकास के असल नतीजे देखें। क्या उन्होंने पाणी, सड़क या स्कूल के काम पूरे किए? क्या वे समुदाय के साथ मिलकर काम करते हैं? महिलाओं और दलितों के लिए आरक्षण व जनहित योजनाओं पर उनकी सोच भी देखें।
गुजराती या भाषाई मामलें देखें, पर विकास व जवाबदेही प्राथमिकता बनाएं। उम्मीदवार के बारे में स्थानीय लोगों से पूछताछ करें — शिक्षक, स्वास्थ्यकर्मी या पंचायत के पुराने सदस्य आपको साफ तस्वीर दे सकते हैं।
मतदान से पहले छोटे-छोटे मुद्दों की लिस्ट बनाएं: सड़क, पानी, स्कूल, स्वास्थ्य, रोजगार। हर उम्मीदवार को इन मुद्दों पर सवाल पूछें और उनके जवाब नोट करें। इससे यह पता चलता है कि किसका विजन ठोस है और किसका केवल वादा।
वोट के बाद नतीजे कैसे देखें? चुनाव आयोग की आधिकारिक वेबसाइट, स्थानीय समाचार चैनल और पंचायत की सूचना पटल से परिणाम मिलते हैं। आजकल कई मीडिया प्लेटफॉर्म लाइव कवर करते हैं — पर आधिकारिक परिणाम के लिए निर्वाचन अधिकारी का नोटिस देखें।
अगर चुनाव में अनियमितता दिखे तो शिकायत दर्ज कराना जरूरी है। मतदान स्थल पर जारी रिकॉर्ड, सीसीटीवी या गवाहों के बयान मदद कर सकते हैं। शिकायत चुनाव अधिकारियों या राज्य चुनाव आयोग में कर सकते हैं।
अंत में, पंचायत चुनाव सिर्फ एक दिन का काम नहीं, यह स्थानीय शासन में आपकी हिस्सेदारी है। वोट डालकर ही आप बदलाव की दिशा तय करते हैं। अगली बार मतदान को नजरअंदाज न करें—समझकर वोट दें और अपने प्रतिनिधि से लगातार सवाल पूछते रहें।
जम्मू-कश्मीर में पंचायत चुनावों को लेकर एक फर्जी अधिसूचना सोशल मीडिया पर फैल गई। प्रशासन ने इसे पूरी तरह गलत बताया और लोगों को सिर्फ अधिकारिक सूचना पर भरोसा करने की सलाह दी। ऐसे मामलों में IT एक्ट के तहत कार्रवाई की चेतावनी दी गई है।